Goois landschap

Het Gooi
Het Gooi is het Hollandse deel van de Heuvelrug, dat vanaf het Gooimeer als één grote zandrug doorloopt tot in de zuidoosthoek van de provincie Utrecht. Het buitengebied van de zes Gooise gemeenten is grotendeels in beheer als natuurterrein. Daardoor grenzen de woonkernen direct aan natuurgebied. Grote landbouwenclaves ontbreken. De 19e-eeuwse agrarische dorpjes zijn tegenwoordig centra van stedelijk gebied. In het verleden lagen er vooral akkers om de dorpen heen, die later veelal in bezit zijn genomen door de bebouwing. Een deel van de eeuwenoude akkertjes, in het Gooi engen genoemd, is nog intact.

Heidevelden
Bepalend voor de Gooise natuur zijn de heidevelden, restanten van wat eens een uitgestrekt heidelandschap is geweest. Ook veel van de huidige bossen staan op voormalige heidegrond.

Ecologische bijzonderheden
Het bos- en heidelandschap van het Gooi kent veel ecologische bijzonderheden, zoals natte bodems met kleine waterpartijen (op de hoge zandgronden geen vanzelfsprekendheid!), verlaten leemkuilen met bijzondere plantengroei, nagenoeg onbegroeide zandbodems, de abrupte overgang van Gooiland naar Gooimeer uit de tijd dat de Zuiderzee hier aan de heuvelrug knaagde, en tot slot een ondergrondse watervoorraad, die aan de randen van de Heuvelrug schoon kwelwater levert.

Cultuurhistorie
Ook cultuurhistorisch mag het Gooi er zijn. De bossen aan de westzijde maken veelal deel uit van schitterende landgoederen. Er zijn grafheuvels, sporen van oude nederzettingen, karrensporen van oude handelsroutes en stenen werktuigen die verslag doen van duizenden jaren bewoninggeschiedenis.