Elke twee weken verschijnt er een column van de boswachters van het Goois Natuurreservaat in de huis-aan-huisbladen van Enter Media, die in de hele regio Gooi worden verspreid. Onderstaande column verscheen in GooiseMerenNieuws, HilversumsNieuws, BELNieuws en HuizerNieuws.
Vette hooglanders
In onze natuurgebieden grazen Schotse hooglanders die de natuur onderhouden en vormen. Hun begrazing zorgt voor diversiteit en variatie in het landschap. Door het grazen, woelen, trappen en schuren ontstaan leefplekken voor vlinders, vogels, reptielen en kiemplekken voor planten.
In de zomer en herfst eten de hooglanders vooral grassen en kruiden. Zij eten dan wel 20 kg per dag. Dit is meer dan zij nodig hebben, maar zo bouwen ze een reserve op: een dikke speklaag. Die wordt hun energiebron voor de winter, wanneer er minder voedsel is.
Architecten van de natuur
In de winter eten zij bast van bomen, takken en knoppen. De begrazing zorgt dan vooral voor het terugdringen van ongewenste bosvorming. Zo zijn zij de vormgevers, de architecten van de natuur. Door hun speklaag hebben zij ook in echte winters geen last van kou. En hun vacht is zo dicht dat ook die een goede isolerende laag vormt.
Dik de winter in
Tijdens de winter neemt de speklaag af. Wij zien de dieren dan ook afvallen. De reserves worden gebruikt. Dit is geen probleem. Want in maart begint het gras weer te groeien, en beginnen ze weer te bouwen aan een laagje voor de volgende winter. En zoals een oude veeverzorger vroeger tegen mij zei: ‘Meisje… je moet dik de winter in!’ Geniet straks dus maar lekker van het kerstdiner!
Mirjam de Hiep
Hoofd veeverzorging en schaapherder
PS Wil je de Gooise natuur helpen behouden en beschermen? Dat kan al met een eenmalige gift vanaf 5 euro. Elke gift is betekenisvol voor de natuur. Ik hoop op je steun!
