De kenmerkende paaltjes met voetafdruk van het Voetstappenpad.
Het Goois Natuurreservaat (GNR) kan rekenen op de inzet van maar liefst 400 vrijwilligers. Een deel van hen, de groep uit regio Noord, nodigde burgemeester Barbara de Reijke van Blaricum uit om kennis te maken met een van de verborgen pareltjes van het Gooi: Groeve Oostermeent. De burgemeester greep de uitnodiging met beide handen aan en bracht vandaag een werkbezoek aan dit bijzondere natuurgebied.
Vrijwilligerswerk van onschatbare waarde
Tijdens het bezoek vertelden vrijwilligers samen met GNR-medewerker Anoeska van de Moosdijk over hun werk en het belang van natuurbeheer. Want wie door de groeve wandelt, ziet al snel hoe kwetsbaar het gebied is: zonder ingrijpen groeit dit gebied al snel dicht met berkenbomen. Daarom trekken de vrijwilligers ieder jaar met vele handen jonge boompjes weg, zodat de bijzondere flora en fauna behouden blijven.
Ook de burgemeester stak de handen uit de mouwen en hielp mee. “Wat een gigantische klus!”, zichtbaar onder de indruk van de toewijding van de vrijwilligers. De komende weken werken drie groepen vrijwilligers drie ochtenden per week aan het verwijderen van berken. Vrijwilliger Wim Schras: “We graven ons de komende weken in de Groeve.” Gelukkig krijgen de vrijwilligers een beetje hulp van de grazende kudde rammen die in het gebied graast, al kunnen die het werk echt niet alleen aan.
Een uniek natuurpareltje
De Groeve Oostermeent kent een rijke geschiedenis. Door de oude zandafgravingen is een nat natuurgebied ontstaan, waar zeldzame planten zoals klokjesgentiaan, kraaiheide, grote wolfsklauw, zonnedauw en snavelbies groeien. De grootste blikvanger is de indrukwekkende steilwand van 400 meter lang en tot wel 3 meter hoog, die zo’n 150.000 jaar geologische geschiedenis blootlegt.
Naast de geologische waarde is de groeve ook een belangrijke broedplaats voor de oeverzwaluw, een bedreigde vogelsoort. Van eind maart tot eind september graven zij nesten in de steilwand, met gangen tot wel een meter diep. Dankzij het jaarlijkse werk van vrijwilligers – die de oude nestgangen sluiten en de wand klaar maken voor een nieuw broedseizoen – neemt het aantal oeverzwaluwen gelukkig weer toe.
Betrokkenheid en waardering
Burgemeester Barbara de Reijke benadrukte hoe belangrijk dit werk is voor de gemeenschap: “Het is bijzonder om te zien hoeveel mensen zich inzetten om dit unieke stukje natuur in stand te houden. Vrijwilligerswerk als dit maakt echt het verschil.” Met haar bezoek onderstreepte zij niet alleen de waarde van het natuurgebied zelf, maar ook het belang van de vele vrijwilligers die zich jaar in jaar uit inzetten voor het behoud van de Gooise natuur.
